Aktuálny vicemajster spod Dubňa je v otázke postupu v horšej situácii, keďže pred dvoma týždňami podľahol na domácom trávniku Slovanu 1:2 (góly: Vladavič - Dobrotka, Slovák, pozn.). Hoci majú pred odvetou štvrťfinálového 4. kola na Tehelnom poli lepšie karty v rukách "belasí", Žilinčania ešte neskladajú zbrane. "Máme pred sebou 90 minút zápasu v Bratislave. Vieme, že musíme zvíťaziť, ale vieme aj to, že to nebude jednoduché. Pokúsime sa však zvrátiť nepriaznivý vývoj z prvého duelu a na Slovane uspieť. Všetci sa musíme dokonale skoncentrovať, hráči nesmú robiť chyby a premeniť šance, ktoré budeme mať," povedal pred pohárovou odvetou v Bratislave hlavný kormidelník MŠK Žilina Dušan Radolský. Jeho zverencom nevyšiel vstup do jarnej časti podľa predstáv. Aktuálne druhý tím tabuľky Corgoň ligy síce zdolal v najvyššej súťaži Duklu Banská Bystrica tesne 1:0, okrem spomenutej prehry v SP so Slovanom však prekvapujúco neuspel v sobotňajšom ligovom súboji na dubnickej pôde (0:2). Futbalisti Žiliny si však chcú v stredu v Bratislave napraviť pošramotenú povesť a pre dobrý výsledok sú odhodlaní urobiť všetko. "Nič nie je stratené, ale s výkonom, aký sme predviedli v Dubnici, na Slovane nemáme šancu uspieť. Prioritou je koncentrácia iba na tento zápas. Nesmieme urobiť chyby, naopak, musíme zabrať ako tím a všetci ísť na sto percent. Potom môžeme postúpiť," poznamenal na margo stredajšej štvrťfinálovej odvety SP stredopoliar Bosny a Hercegoviny Admir Vladavič. Žilinčania si v utorok popoludní zatrénujú a následne sa presunú do blízkeho okolia Bratislavy, kde prenocujú. Tímu MŠK bude zrejme chýbať pre chorobu obranca Leitner, nastúpiť nemôže ani čerstvá ofenzívna akvizícia Oravec (vlani na jeseň už nastúpil vo štvrťfinále SP v drese Artmedie Petržalka, pozn.), tréner "šošonov" Dušan Radolský však možno bude môcť rátať so službami univerzála Pečalku.
Líder Corgoň ligy Slovan Bratislava má s posilneným hráčskym kádrom i ekonomickým zabezpečením najvyššie ambície nielen v najvyššej súťaži, ale aj v Slovenskom pohári. "Určite by sme chceli získať v tejto sezóne nejaké trofeje, proti zisku double by sme určite nič nenamietali. Priaznivý výsledok zo Žiliny nám velí jednoznačne postúpiť. Myslím si, že vzhľadom na víťazstvo 2:1 v prvom meraní síl sme v pozícii favorita. Postúpiť ďalej je našou povinnosťou," uviedol pre agentúru SITA asistent trénera Slovana Marián Zeman a pokračoval: "Žilina musí dať u nás minimálne dva góly, čo nebude jednoduchá úloha. Isté je, že súper bude hrať otvorený futbal, čo nášmu mužstvu vyhovuje." Slovanisti si v utorok predpoludním zatrénovali, predzápasové sústredenie nemajú v pláne. V drese "belasých" nemôže z rovnakého dôvodu ako hosťujúci Oravec nastúpiť duo Ján Kozák, Radek Dosoudil (na jeseň hrali SP za Artmediu Petržalka, pozn.), pričom český stopér Dosoudil nebude pri prípadnom postupe Slovana k dispozícii ani v prvom semifinálovom stretnutí. Bratislavčania v generálke na stredajšiu pohárovú odvetu remizovali v corgoňligovom súboji v Košiciach s MFK 0:0 a po spomenutom zaváhaní Žiliny v Dubnici zvýšili svoj náskok na čele tabuľky pred MŠK na rozdiel 5 bodov. "Myslím si, že bod z Košíc nie je zlý. Sme momentálne v lepšej psychickej pohode ako Žilinčania. V zostave budú v stredu nejaké zmeny, keďže Kozák s Dosoudilom nemôžu hrať. Do obrany rátame s Dobrotkom, po zranení členka je už pripravený aj stopér Hanek," dodal Marián Zeman.
Dvakrát odložené úvodné jarné kolo Corgoň ligy 2008/09, ktoré sa napokon odohrá v stredu 8. apríla, spôsobilo, že prišlo aj k úprave termínovej listiny Slovenského pohára (SP). Jeho prvé semifinálové duely sa uskutočnia 22. apríla, odvety sú naplánované na 5., resp. 6. mája. Finálové stretnutie, ktorého dejiskom bude Národné tréningové centrum SFZ v Senci, sa z piatka 1. mája rozhodnutím športovo-technickej komisie SFZ presunulo na stredu 20. mája.

Súhrn doterajších výsledkov MŠK Žilina a ŠK Slovan Bratislava v jubilejnom 40. ročníku Slovenského pohára vo futbale 2008/2009:

MŠK Žilina (doterajšia bilancia v SP 2008/2009: 3 zápasy - 2 víťazstvá, 0 remíz, 1 prehra, skóre: 4:2)
1. kolo: voľno
2. kolo: TJ Jednota Bánová (II. liga, vonku) 2:0, góly: Rilke, Štyvar
3. kolo (osemfinále): Spartak Trnava (doma) 1:0, gól: Štyvar
4. kolo (štvrťfinále - prvý zápas): Slovan Bratislava (d) 1:2, gól: Vladavič
4. kolo (štvrťfinále - odvetný zápas): Slovan Bratislava (v) ???

ŠK Slovan Bratislava (doterajšia bilancia v SP 2008/2009: 3 zápasy - 3 víťazstvá, 0 remíz, 0 prehier, skóre: 8:1)
1. kolo: voľno
2. kolo: Trenčianske Stankovce (IV. liga, v) 4:0, góly: Slovák 2, Štepanovský, Halenár
3. kolo (osemfinále): MFK Dolný Kubín (II. liga, v) 2:0, góly: Ľ. Meszároš, Valachovič
4. kolo (štvrťfinále - prvý zápas): MŠK Žilina (v) 2:1, góly: Dobrotka, Slovák (z pok. kopu)
4. kolo (štvrťfinále - odvetný zápas): MŠK Žilina (d) ???

Program a obsadenie rozhodcov v stredajšom stretnutí Slovenského pohára vo futbale 2008/2009:

Odvetný zápas štvrťfinálového 4. kola - streda, 18. marca (začiatok o 17.00 h):
ŠK Slovan Bratislava - MŠK Žilina, prvý zápas: 2:1, rozhodujú: Vlk - Ružbarský, Benko

Aktualizovaný program a semifinálové dvojice SP, ktoré vyžrebovali ešte koncom januára 2009 na zasadnutí športovo-technickej komisie Slovenského futbalového zväzu (ŠTK SFZ):

Semifinále:
Prvé zápasy - streda 22. apríla (ÚHČ - úradný hrací čas o 15.30 h):
MFK Ružomberok - FC Artmedia Petržalka (17.00 h)
postupujúci zo štvrťfinálovej dvojice ŠK Slovan Bratislava/MŠK Žilina - MFK Košice

Odvetné zápasy - utorok 5., resp. streda 6. mája (ÚHČ o 16.00 h):
FC Artmedia Petržalka - MFK Ružomberok
MFK Košice - postupujúci zo štvrťfinálovej dvojice ŠK Slovan Bratislava/MŠK Žilina

Finále:
Streda, 20. mája 2009 - NTC SFZ v Senci (začiatok ešte nie je známy).